另一边，东宫。
姜云琛派去调查孟洲行踪的暗探很快就传回了消息。
昨日申正时刻，孟公子带着三五家仆出现在南市明月楼，财大气粗地包揽了整个二层，但没多久，他就灰溜溜地从后门离开，头脸包得严严实实，仆从们一瘸一拐，其中一个还见了血。
他遭遇了什么不得而知，但据店小二所言，彼时留在二楼的还有一位男装打扮的小娘子，孟洲要求赶走其他顾客，却唯独留了她一人。
店小二上去把那小娘子外带的点心交给她时，不经意听到了孟洲说的一番话。
“因涉及朝堂之事，那小二吞吞吐吐，但属下旁敲侧击，又以重利相诱，他最终如实交代。”暗探略一停顿，“孟公子说，赵将军穷兵黩武、好大喜功，勾结天渊自导自演了一出戏，只为在陛下面前逞能。许是赵娘子回头看了他一眼，他便趁机邀请赵娘子共饮一杯。”
姜云琛：“……”
他怀疑孟洲多多少少沾点脑疾。
也难怪赵晏会忍不住动手。
父亲在前线保家卫国，九死一生击溃敌军，背后却要遭受这种侮辱，换做谁都无法置若罔闻。
只是闹市人多眼杂，她为免招来麻烦，不能有太过火的举动。
以至于孟洲第二天还能全须全尾地登门求亲。
他用一种若无其事的语气道：“赵娘子可有受伤？”
仿佛仅仅是随口一问。
虽然以赵晏的身手，孟洲带十个仆从也未必能碰到她一根头发，但还是确认一下比较放心。
秋猎在即，他可不想她出什么意外，影响两人之间的对决。
暗探眼观鼻鼻观心：“拿到糕点没多久，赵娘子就先行离去，看起来并无异状，因此直到孟公子的仆从露面，询问后门在何处，店小二和掌柜才知楼上……发生了一场打斗。”
后几个字他有些拿捏不准，其实比起打斗，他更倾向于相信是赵娘子单方面揍了孟公子。
姜云琛想象那副画面：“做得很好。”
又欲盖弥彰道：“我是说你们。观德坊那边有新动静吗？”
暗探：“静渊王府的人去过一趟。”
静渊王世子？
被这种声名狼藉的纨绔求娶，赵晏还不得气死？
姜云琛不由生出几分同情。
照此下去，只怕她很快就会对长辈们袒露真心，表示除他之外她谁都不嫁了。
毕竟有他珠玉在前，什么孟洲，什么静渊王世子，压根不可能入她的眼。
他令暗探退下，传陆平进来铺纸研墨，迅速落笔给某位御史写了一封信。
完成之后，遣人送出宫，径自起身走向门外。
陆平连忙跟上：“殿下要去何处？”
天色阴沉，冷风夹杂着雨丝，吹起姜云琛的衣袖与袍角。
他脚步不停，毫无迟疑道：“凤仪殿。”
晚膳时分，如无大事，父亲铁定在母亲宫里。
既然赵晏心有顾忌，不敢给孟洲足够的教训，那么便由他来代劳好了。
就当做赵家进宫面圣、希望把六娘子嫁给他之前，他的一点微不足道的回礼。
-
到了凤仪殿一问，果然，帝后都在，正准备传晚膳。
宫人进去通报，不多时返回：“殿下请。”
凤仪殿灯火明亮，暖意融融，帝后在案边并肩而坐，姜云琛上前行过礼，开门见山道：“阿爹，儿有事禀报。”
他从东宫一路过来，尽管有内侍撑伞，身上还是不可避免地沾染了些许湿润水气。皇后示意他落座，令宫人斟上热茶，旋即屏退一众下人：“何事这么急？秋雨寒凉，当心生病。”
“谢阿娘。”姜云琛端起杯子抿了一口，笑道，“也不是什么大事，但阿爹政务繁忙，晚些时候还要看奏疏，我便只能趁阿爹现在有空，来阿娘这叨扰了。”
他省略细枝末节，三言两语说了孟家和静渊王府求亲的事，又道：“赵将军刚回京，他们就如此迫不及待，显然是明白希望不大，想赶早过去碰碰运气。孟元博有意攀龙附凤、为孟洲觅一良配，倒还说得过去，但静渊王……他是哪来的自信，觉得赵家看得上我那表叔？”
静渊王与先帝是平辈，因此姜云琛与静渊王世子年纪相仿，却要称呼对方一声表叔。
皇帝会意：“你是说，他们受人指使，希望拉拢赵家？”
姜云琛没有否认：“孟元博就罢了，但静渊王府那对脑子加起来没二两重的父子，就算洛阳的烟花柳巷在一夜之间全部消失，他们也只会考虑如何以最快的速度搬去长安平康坊。若说静渊王和世子能想到主动笼络朝廷重臣，阿爹，我宁愿相信表兄会主动约我去赛马。”
他的表兄便是颜家长孙颜濬哲，皇后清楚侄儿的脾性，不禁掩唇一笑。
“我知道了。”皇帝眼中浮起笑意，私底下也没有用“朕”自称，“既然你已经开始做这件事，不妨继续留意观德坊那边的动向，往后一段时日，去赵家的人定会只多不少。”
“是。”姜云琛应下，听懂皇帝的言外之意，神色多了几分郑重，“赵将军一众将领劳苦功高，加官进爵是其应得。但有些人却未必这么想，他们身在京城，过惯了太平日子，不知将士戍守边关、奋勇杀敌的艰辛，眼见赵将军等人飞黄腾达，背地里或许还会觉得阿爹心存偏袒、有失公允。”
皇帝知道这才是他匆匆赶来的重点，默许他往下讲。
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