“饥民！……无数的饥民呀！”罗汝成嘶哑着嗓子吼道：“每天都会死成百上千的人呀！”
罗汝成断断续续地说着淮北饥民的现状，以及官府的无所作为。
“在徐州，在整个淮北，粮食都涨成天价了！……俺花了五百两银子，只买了不到一百石粮食！才一百石呀，都不够一千人吃三天……”
曹雄听了，不由皱紧了眉头。淮北紧挨着山东，向来是主要产粮地区。如今却是饥民无数，粮价高启。虽然有流民作乱和官军荼毒乡野，造成无数难民流散各地，但如此聚集十数万饥民于运河两岸，官府就不知道开仓放粮，救济灾民吗？
“官仓里，估计也没粮了！”旁边站着的周应平轻轻的说道。
“那粮食呢？”众人看着周应平。
“要么北上支援辽东了，要么被平叛大军征集带去了河南。”
“他们就不怕，运河附近十数万人……也反了？”
“不是每天还施一次粥嘛。”
“已入冬季，会冻死很多人的……”罗汝成瞪着眼睛说道。
“……平时年景，也会冻死人的。”
“平时年景，冻死数十上百，而那些饥民，则会死成千上万！”曹雄冷冷的说道。
周应平叹了一口气，不再说话。大明那种每年仅仅冻饿而死数十上百的年景是越来越少了，这种动辄几千数万饥民流散各地的情景，倒是越发多了起来。
大明真的到了末世了吗？
“汝成，你将船只稍事保养整修一下，然后就拉着人回汉洲。俺们两日后启程去大明！”
“俺跟着你们一起去大明。……汉洲不是已经有两艘船了嘛，一次拉个两三百人回去。等俺们返回巴达维亚的时候，他们也差不多把人运完了。”罗汝成却想着，多一条船去大明，就可以活一百六十多人。
“你已来回奔波了四个多月，该歇歇了。……回去了，让老俞给你和兄弟们安排媳妇！”
“娶媳妇，早一天晚一天，都一样！……俺要跟你们去大明。”
曹雄与胡文进互相看了一眼，不禁摇头苦笑。罗汝成，是淮北睢宁人，不堪乡中恶吏欺压，奋起杀人，经海州乘船逃至登州，轮为流民。但孔有德祸乱登州，被裹挟叛军其中，逃往辽东海岛时，归于曹雄麾下。
他如此急切返回大明，想必是动了乡梓之情，试图救数万饥民。但，我们就算多了两条新购的西洋大船，一次又能运多少人回来呢？
“我们可以在真腊附近占据一小岛，分批转运饥民到此。回来途中，在真腊附近停靠休息时，发现在距离大陆约十几里的地方有一岛屿，仅有百十个渔民。岛上容数千上万人暂留几月，应是不难。”罗汝成急切地说道。
“汝成，你他娘的好大胃口！”曹雄看了一阵罗汝成，“不仅想抢运淮北饥民，还要占南洋土邦的地！”
“曹爷……”罗汝成也觉得自己的胆子有些大了，汉洲的实力还没发展起来，就想着要夺占一个岛屿，似乎有点冒险了。
“干了！”曹雄大手一挥，颇为豪迈地说道。
“对了，往来大明沿海，郑芝龙他们……”胡文进突然问道。
“狗日的郑芝龙，过往船只必须缴纳两千到三千两银子，领他们的海王旗，不给的话，扣船扣人！”罗汝成愤愤地说道。
“来回都要缴钱？”
“只缴一道！返回的时候交回海王旗。”
“他奶奶的！”曹雄骂了一句，“这一年下来，怕不是要收上千万两银子！”
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