“你是何人？！”见其穿着寒酸显然并非内监侍卫之流，乔必应压低声音问。
小杰子被他拿微湿的帕子捂住口鼻，含糊不清地道：“快松开，我是来救你的！你可是姓乔？”
乔必应眼神一闪，手下力气小了些，却仍未松开，对他道：“这帕子是解毒用的，捂好了——”
解毒？！
小杰子脸色一白——怪不得他觉得不对劲，原来这暗室里竟有毒！
但他来之前对此行的危险也已有所预料了，小晨子同他说得很明白，若是事成，之后必会帮他离开暗庭，而若是事败，搭上性命也是有可能的！
而现下看来小晨子果然没夸大其词……这真真就是在玩命儿！
他还什么都没干呢，毒先中上了！
但玩命也认了，暗庭这鬼地方越呆越叫人绝望，每天都有人发疯，只要能出去，拼就拼了，赌就赌了！
毕竟小晨子背后的贵人那的的确确是权势滔天的大人物，还是颇有些胜算在的……
而此番他也算是同小晨子的命绑在一起了，他若出了事，小晨子也得不了好，便当真是有个万一，黄泉路上也算有个伴儿——人小晨子如今在御前做事，前途光亮都敢一搏，他一条烂命就更没什么好犹豫的了！
想着这些，小杰子爬坐起身：“走，我带你出去！”
小晨子说了，只需帮此人躲过搜查，后面的事情自有人跟他接应。
而正是这起身之际，他方才看到那将油灯吹灭的人显然有别于正常人——
那人纵有身上的黑色披风作为遮掩，但也可见下半身竟是生生短了大半截，没有脚也不见小腿……
然而观其上半身与手臂长短，显然是正常成年男子的模样，故而想来这异样应当并非天生，而是……
小杰子暗暗打了个寒噤，回过神之际，果断上前将人背起。
说不定很快就会有人过来，不能在这里耽搁！
二人前脚刚离开，那守在暗处的两名黑衣人便将昏迷的侍卫二人丢进了暗室中，并拿乔必应留下的短刀割断了二人的脖颈。
按说已经没有妨碍的人不该再杀，但只有这么做，才可以尽少地留下线索，混淆皇帝的视线。
今夜之事，牵一发而动全身，务必再三谨慎。
待又刻意留下了误导的线索之后，二人在守在暗庭外的内监进来查看情况之前及时离开了此处。
“什么？人不见了？!”
天色将亮未亮之际，听闻到这个消息的庆明帝惊怒不已。
“连一个废人竟都解决不了吗！”
李吉跪在殿内，伏首请罪道：“……是奴手下之人办事不力，竟不察那乔必应于油灯中下了毒，这才使得先后三人于暗室内中毒被杀，叫人趁机逃了去！”
“下毒……他竟还敢使这样的手段，倒是朕小瞧他了！看来这是不想让家中妻儿活命了！”庆明帝脸色铁青着：“可纵然侥幸叫他杀了那几个废物，他残废之身又何来的本领能逃得出去？!”
要么是人还在暗庭之中，龟缩在某个角落里藏身……
要么，便是有人与之接应！
“回陛下，奴在发现出了差池之后，已立即叫人于四处盘查过，在后院院墙处发现了些许血迹，沿着那血迹可见，人已离开暗庭，大约是朝着南面御花园的方向逃了去……陛下放心，奴已然使人去追了！”
庆明帝牙关紧锁。
竟还当真逃出了暗庭！
“两个时辰之内若是再找不到人，提头来见朕……！”
李吉颤声应“是”。
天色初放亮，皇后便起了身。
待得洗漱罢，大宫女去准备传膳事宜，姜嬷嬷则替皇后于镜前梳发。
“从御花园一路搜到了寿康宫那边，对外称是遭了刺客……”姜嬷嬷手执象牙梳，边一下下梳理手下如绸缎般光滑的青丝，边低声说着：“听说偌大的御花园都要翻个底朝天了，连一口井都没放过。”
幸亏是没让派去的人将人连夜带出来，否则哪里能躲得过这般搜找？真是那样，恐怕救出来的人保不住，她们自己的人也会因此暴露。
“暗庭那边，怕也藏不了太久……”皇后对镜，镜中一双黛眉之下眸光深深。
接下来便必须要趁早，趁乱……
事情到了这一步，拼得不仅是谨慎心细，更有胆量——超乎所有人预料的胆量，便是机会。
皇后随手拿起一只步摇。
步摇之上，赤金凤凰展翅，精细镂空的翅膀之上镶有打磨圆润光亮的珊瑚数颗，形若宝石，色如滴血。
养心殿内，久未等到皇帝出现的群臣在得了内监传来的口谕之后，只得叹气散去。
“今日陛下又未早朝，莫不是又犯了头痛症……”
“不是听闻自服了国师炼制的丹药之后，已是根除了么？”
“我倒听说宫中昨夜遭了刺客……”
有文臣大吃一惊：“刺客？!那……陛下可有受伤？”
“这倒不知……想来应是无大碍……”那官员压低了声音，说话间眼神似有若无地瞥向前方。
几人都下意识地看过去。
身穿绯袍的首辅大人走在最前面，身侧有一内监引路。
这应是得了陛下宣见……
众官员们心中猜测纷纭，却皆默契地缄口不再多言。
此番宫中四下搜找‘刺客’，称得上动作极大。
上至寿康宫，下到玄清殿，皆不曾遗漏。
尤其是玄清殿，里里外外仔细搜了数遍方才罢休。
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