寒来暑往，转眼已经进了腊月。
腊月二十四，刚过小年，罗煜回到了京城，沐浴更衣后方才转身去了孟宅。
他离开数月，虽与孟莹鸿雁传书，也从红英跟小厮的只言片语中，知道了一些孟莹的近况，可总不如亲见。
二人虽未挑明，可孟莹那样的女子，能让人带点心给他，又让人捎带了寒衣，显然自己在她心中自是不同的。
近乡情更怯，罗煜到了孟府，沉思了良久，才让小山扣响了门环。
孟莹此时则在绣坊，现在生意又红火起来了。毕竟登枝绣坊的刺绣手艺，是等闲绣房比不了的。每日都是天色将暗，才归家。
孟莹到了家门口，才发现罗煜等在门首，虽穿着披风，可已经冻得瑟瑟发抖。
孟莹忙请他进院，又让人端了火盆，倒了热茶来.
过了一炷香功夫，罗煜才面有血色。
罗煜有一肚子话想跟孟莹说，可两人如今又无婚约，思忖半日才说道：“孟姑娘，我此次游学，收获颇丰，你让人带去的点心，味道尚佳，多谢姑娘。”
“点心是家里厨娘所做，公子若是喜欢，我让厨娘再多做些。”
罗煜顿时喜笑颜开，起身作揖，道：“那便有劳姑娘了。”
梦莹颔首，算是应允了。
罗煜快走到门口，转身说了一句：“我一定考个功名回来。”
孟莹接着说道：“公子志向高远，定会心想事成，我便等着公子的好消息了。”
罗煜心中一喜，答道：“定不会让姑娘失望。”
说罢长揖告辞。
那句“我便等着公子的好消息了”让罗煜如入云端，他誓要考个功名回来，风风光光的将梦莹娶进门。
*
除夕这日，京城爆竹声，此起彼伏。
林小也带着红英和青禾在门首放烟花，三人嬉笑着，就连远处的孟莹也被她们感染。
孟莹穿着厚厚的披风，望着夜空盛放的烟花，也心生感慨——也许这一世能打破前世的桎梏，能顺利嫁人生子，平安终老。
正月初一，各府都在忙着拜年走亲戚，孟莹特地挑了初二这日去安定候府，跟往年一样，将拜年礼递到了门房，然后等候吴太夫人派人来接她。
只是等了半个时辰，只出来一个小丫鬟，这人梦莹是认得的，是太夫人院子里洒扫的小丫鬟。
孟莹心里凉了半截，心道：如今侯府看自己名声不好，连太夫人这样的人，竟然也躲着自己。也罢，本就是云泥之别，自己又何必自轻自贱。
未与小丫鬟多攀谈，孟莹便让车夫调转车头，回了孟宅。
安定侯府内，吴太夫人听着小丫鬟来回禀，挥挥手，示意她下去。
吴太夫人叹了口气对阮嬷嬷，道：“阿桂，你说我这样做是不是太绝情了？”
阮嬷嬷把梦莹送来的礼物，摆到小几上，说道：“您也是迫不得已，这事闹得沸沸扬扬，还有人去宫里说闲话，咱们侯府这么一大家子，您也难。”
年礼是一个抹额，还有一本手抄的金刚经。
太夫人，道：“这丫头的手艺倒是越发精进了，看这抹额绣的，就是当年的你，也未必能绣这么精致。”
“那是，老奴怎能跟孟姑娘比。”
“要是她娘活着，能看见她女儿这么出息，该有多好啊。”说罢，吴太夫人竟然掉了几滴泪。
“哎呦，我的太夫人，这大正月可不兴掉眼泪的。”阮嬷嬷边说，边拿帕子给太夫人拭泪。
“奴婢可听说了，青州举子有个叫罗煜的，仪表堂堂，学问又好，如今对孟姑娘颇为殷勤。若这罗公子争气，考个功名，那孟姑娘后半生便有依靠了。”
“当真，你没诓我？”太夫人立刻由悲转喜的说道。
“那还有假，我看咱孟姑娘，好事将近了。”
“快，快扶我到佛堂，我要说给阿莹听。”
阮嬷嬷不敢怠慢，忙让人拿来披风，又拿了个暖手炉，放到太夫人手里，俩人这才去了佛堂。
*
孟宅。
孟莹回到家里，刚才的怒气也都消散了。
她体恤下人，让他们探亲的探亲，访友的访友。林小和红英都是外乡人，红英自是哪里也不去了。林小则跟孟莹讨了一坛子酒，去镖局找一个青州老乡去了。
过了三更，院子快落锁了，林小才回来。没了白日的神气，低头耷拉脑的，红英喊他一句也没应声。
红英气的大骂：“呸，姑奶奶再搭理你，就跟你姓！”说完“啪”的一声，关上了房门。
第二日，孟莹刚吃完早膳，林小就来求见。
林小见到孟莹，二话不说，“扑通”跪倒在地，带着哭腔，道：“姑娘，我想回趟青州，还请姑娘成全。”
孟莹见他眼睛红红的，吓了一跳，道：“你这是怎么了？”
原来，是昨日喝酒，林小打听到，自己那个城隍庙被人给占了，自己那几个小兄弟也不知所踪。
听罢，孟莹手指扣击打着桌面，一言不发，半晌道：“你去找红英，让她给你拿五百两银子，路上小心，回去别硬来，我也让邱家人照拂一二。”
“姑娘放心，我有分寸，只要小豆子他们都好好的，我就在当地置个宅子，绝不乱来。”
孟莹点头，又差人给邱燕送信，求她知会青州，让她那边的掌柜多多照应林小。
初三初四日子不好，不宜出行，孟莹让林小初五启程。林小熬了两日，初五天刚蒙蒙亮，就牵马走了。
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