第一百七十八节末日
“大炮！把大炮拉来，用大炮轰击！”
一名军官声嘶力竭的呼叫着。在他的推动下，几门大炮被拉到了最近的距离。已经烧得半酥的大门在密集炮弹的攻击下发出呻吟。伴随着最后一击，城门变成了碎片，出现了一个足够三个人并肩而行的大缺口。
士兵们发出欢呼，向前涌去。
战斗要比预想的顺利得多。或许敌人也已经明白大门被攻破后，一切都已经不能挽回。他们的抵抗很弱，士兵很快就成群的缴械投降。
福诺罗斯城的三重防御，已经攻破了两层。剩下的只有中央城堡，也是公爵府邸。要说这座城市真不是盖的，拜伦祖祖辈辈（当然还有他自己）都是花费了巨大的功夫。外围城墙被突破之后，第二重依然抵挡了一天时间。至于最后一重防线，更是以险要和狭窄著称。
但是不管什么样的城堡要塞，到这个份上，也只是将灭亡的时间稍微拖延一点而已。
兵败如山倒，这句话正吻合眼下的情况。拜伦也许会为了自己的苟延残喘而顽抗到底，但是他的部下已经军心离散，无心继续作战。最后一击甚至没有必要发出，因为只要战斗稍缓，迫在眉睫的生死压力减轻，人类的求生本能会让逼迫他们做出正确，也是唯一的选择。
要么死，要么卖主偷生。这不是什么荣誉的选择，但是你不能强求每个人都有骑士精神。
对于一个国家的内战而言，这种选择更容易做出。因为你甚至可以为自己的行动找到充足的理由，日后也同样没人可以说你做错了。
艾修鲁法特已经将自己的指挥所转移到城内的一栋大房子里。和很多人预料的一样，现在对他来说，最大的麻烦倒不是拜伦最后的据点中央城堡，而是他桌头那一整叠的信。
内战的一个很大的特点，那就是交战的双方彼此有着千丝万缕的关系。而这些关系最直接的体现，就表现在他案头的这堆信上。
这些都是来自格鲁尼全国各地的信，鹰隼城更是占了绝大多数。所有的这些都是求情信。
当然，这些可不是为叛贼求情的信。拜伦叛变的罪名已经坐实，现在有人要为他或者他的部下求情，那和自杀差不多。这些求情信实际上都是来自商会。。
福诺罗斯是一座重要的城市，像所有重要的城市一样，几乎所有的商会都在这座城市里设立相应的分部。原本这些分部都是受到本地领主，也就是拜伦公爵的保护。但是既然拜伦的灭亡已经指日可待了，这些商会分部就成了一块肥肉。
这些信的内容却也差不了太多，那就是想方设法，用各种关系，让艾修鲁法特保证城内某些人的生命财产安全。至于这些写信者，艾修鲁法特绝大多数都是只闻其名，不识其人。
“将军，我们抓住魔法师了。”
在艾修鲁法特翻看着这些信件的时候，几个士兵带着一个穿着绯红色长袍的男人走进了指挥部。魔法师赤手空拳，身上也没有任何肉眼可见的伤痕。他很明显没有进行任何抵抗。
话说回来，事情已经到了这份上，除非是拜伦最嫡系的死党，其他的雇佣兵并没有为拜伦殉葬的义务。
“我投降，”魔法师首先开口，他一脸轻松，一副无所谓的表情。“我和拜伦的雇佣关系已经结束了，所以我要求相应的俘虏待遇。”
艾修鲁法特的视线盯着在他身上，好几秒钟都没有挪开。他没有说话，但是残忍的气息不自觉的从他身上流露出来，在场的每个人都能隐约有感。
“等等，”在艾修鲁法特做出任何动作之前，魔法师已经醒悟到不妙，他立刻开口。“我可以提供有用的情报。拜伦现在困守里面，但是有一条地道可以通向外面。拜伦很可能趁着这个机会……我不清楚地道的具体位置，但是我知道大致方向。”
……
炮声和喊杀声沉寂下去。
退缩进最后防线的还有两千多人，这也是拜伦最后的力量了。
拜伦面色苍白的在会议室里坐下来，就座的还有五六个部下，其他的都已经不在了。这一次突袭的太突然，爆破的效果也实在太夸张，就算是号称固若金汤的福诺罗斯城也承受不住。在突然起来的爆破之后，守军已经陷入了失控。能够在第二道防线组织抵抗就是一个最好的结果了。
当然，最后防线被攻陷也早就在预料之中。事实上，它居然抵抗了整整一天一夜时间，这已经超出最好的预计了。
现在，福诺罗斯城已经在敌人手里，拜伦手下的只剩下这座中心城堡了。他还有两千多名士兵，其中将近一半是伤员。
尽管拜伦之前煞费苦心的组建了一支大军，但是眼下真正追随他到最后的，还是这些福诺罗斯城本城的民兵。这也从侧面反映了拜伦在自己的领地上深受民众的爱戴。
不过，民心不等于战争胜利。一城的民心，也不足以和一国抗衡。
“公爵大人，敌人……暂时退却了……”一个部下报告道。他的脸上黑乎乎的一片，这是长时间使用火器的后果，不过现在已经没有人在意仪容问题了。“但是，明天……”
他的话没有说完，但是每个人都知道他是什么意思。中心城堡虽然是第三道防线，但是不可能靠它来扭转局势，它只能拖延灭亡，而且只能暂时的拖延一下。
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